ব্রাজিলের ফুটবল খেলোয়ারদের নামের তালিকাটা অনেক বড়। ব্রাজিলের ১০ নম্বর জার্সি পড়ে খেলার সুযোগ পাওয়া কিংবদন্তি ফুটবলারদের তালিকা। তাঁদের সর্বশেষ প্রতিনিধি হচ্ছে নেইমার। অথচ তার নাকি দেশের ১০ নম্বর জার্সির প্রতিনিধিত্ব করার ইচ্ছাই ছিল না!
সান্তোসে বেড়ে ওঠা নেইমারের। সেখানে ক্যারিয়ারের শুরুতে খেলতেন সাত নম্বর জার্সিতে। সাত নম্বর জার্সির বাইরে এগারো নম্বর জার্সি পছন্দ ছিল পিএসজি তারকার। কিন্তু দশ নম্বর জার্সি পড়ার কথা সেভাবে কখনো ভাবেননি। লুই ফেলিপে স্কলারি ব্রাজিলের কোচ থাকতে প্রথমবারের মতো দেশের দশ নম্বর জার্সি গায়ে চাপান নেইমার। সেটিও তখনকার সতীর্থ দানি আলভেজের কথা শুনে। সংবাদমাধ্যমে এ নিয়ে স্মৃতিচারণা করেছেন ব্রাজিল তারকা।
নেইমার বলেন, ‘কনফেডারেশনস কাপের আগে লুই ফেলিপে স্কলারি সবাইকে জার্সি বুঝিয়ে দেওয়ার সময় বলেছিলাম আমার সাত নম্বর ও এগারো নম্বর পছন্দ। তখন দানি আলভেজ বলল, তুমি দশ নম্বরের খেলোয়াড়। এটা পড়ে নাও। এই জার্সিতে তোমাকে স্বচ্ছন্দ হতে হবে।’ বার্সেলোনায় থাকতে এগারো নম্বর জার্সিতে খেলতেন নেইমার। ট্রান্সফারের বিশ্ব রেকর্ড গড়ে পিএসজিতে যোগ দেওয়ার পর ফরাসি ক্লাবটির ১০ নম্বর জার্সি পরে খেলছেন তিনি।
সান্তোসে থাকতে নেইমারের ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল সাত নম্বর জার্সি দিয়ে। সেই দিনগুলোর স্মৃতিচারণা করে নেইমার বলেন, ‘রবিনহো ছিলেন আমার আদর্শ। তাই সান্তোসে আমি সাত নম্বর জার্সি পরে খেলতে চেয়েছিলাম এবং তা পরাও শুরু করি। এরপর রবিনহো ফিরলে তাঁকে সম্মান জানিয়ে আমি এগারো নম্বর জার্সি বেছে নেই। এটি ছিল আমার দ্বিতীয় পছন্দ।’
