নব্বইয়ের দশক এবং একুশ শতকের গোড়ার দিকে বলিউডে আন্ডারওয়ার্ল্ডের প্রভাব ছিল ব্যাপক ও ভয়াবহ। অসংখ্য তারকা এবং নির্মাতাকে অপরাধচক্রের লাগাতার হুমকি ও চাপের সম্মুখীন হতে হয়েছে। সেই শ্বাসরুদ্ধকর সময়ের স্মৃতিচারণ করে খ্যাতনামা নির্মাতা সঞ্জয় গুপ্তা সম্প্রতি প্রকাশ করেছেন যে, বলিউডে একমাত্র একজন ব্যক্তিই প্রকাশ্যে আন্ডারওয়ার্ল্ডের চাপের কাছে মাথা নত করতে দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করেছিলেন—তিনি হলেন শাহরুখ খান।
ইউটিউবের ‘হুসেইন জাইদি ফাইলস’ অনুষ্ঠানে সঞ্জয় গুপ্তা জানান, মুম্বাই আন্ডারওয়ার্ল্ডের চরম দাপটের সময়টি তিনি অত্যন্ত কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ করেছেন। তার মতে, সে সময় চলচ্চিত্র শিল্পের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিরা অপরাধী চক্রের সহজ লক্ষ্যে পরিণত হয়েছিলেন। অভিনেতা, প্রযোজক, পরিচালক— কেউই সম্পূর্ণরূপে নিরাপদ ছিলেন না। তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, ফিল্ম সিটিতে এক পাঞ্জাবি অভিনেতার মরদেহ উদ্ধার হয়েছিল, যিনি পরে পুলিশের তথ্যদাতা হিসেবে চিহ্নিত হন। অভিনেত্রী মনীষা কৈরালার একজন সাধারণ সচিবকেও তার অফিসে ঢুকে গুলি করে হত্যা করা হয়। এমনকি প্রখ্যাত নির্মাতা রাকেশ রোশনও সন্ত্রাসী হামলার শিকার হয়েছিলেন। সঞ্জয় গুপ্তার বিশ্লেষণ অনুযায়ী, এই ঘটনাগুলো কেবল চাঁদাবাজির ফোনকলের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না, আন্ডারওয়ার্ল্ডের প্রভাব ছিল আরও সুদূরপ্রসারী এবং গভীর।
সঞ্জয় গুপ্তা আরও বলেন যে, সেই সময়ে প্রায় সমস্ত শীর্ষস্থানীয় অভিনেতা-অভিনেত্রীকে এমন সব চলচ্চিত্রের নথিপত্রে স্বাক্ষর করানো হতো, যা হয়তো কখনও নির্মিত হওয়ার সম্ভাবনাই ছিল না। আন্ডারওয়ার্ল্ডের সদস্যরা প্রায়শই সরাসরি শুটিং সেটে উপস্থিত হয়ে কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করত, যা শিল্পীদের জন্য এক নিত্যদিনের ভীতিকর অভিজ্ঞতা ছিল।
তবে, এই ভীতিকর পরিস্থিতিতে ব্যতিক্রমী দৃঢ়তা দেখিয়েছিলেন শাহরুখ খান। সঞ্জয় গুপ্তার স্মৃতিচারণ অনুযায়ী, ‘চলচ্চিত্র জগতে একমাত্র শাহরুখ খানকেই যখন আন্ডারওয়ার্ল্ড থেকে হুমকি দেওয়া হয়েছিল, তিনি নির্ভীকভাবে বলেছিলেন: “আমি তোমাদের জন্য কোনো ছবি করব না, কোনো অনুষ্ঠানেও অংশ নেব না। আমি পাঠান—সাহস থাকলে গুলি করে দাও।”’ শাহরুখের এই স্পষ্টবাদী অবস্থান ছিল প্রশ্নাতীত। তিনি দ্বিধাহীনভাবে ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি ভয় পান না এবং কোনো ধরনের চাপের কাছে নতি স্বীকার করে আন্ডারওয়ার্ল্ডের সঙ্গে কাজ করবেন না।
সঞ্জয় গুপ্তার মতে, শাহরুখের এই অদম্য সাহসী অবস্থান শেষ পর্যন্ত অপরাধচক্রের মধ্যেও তার প্রতি এক ধরণের শ্রদ্ধাবোধ তৈরি করেছিল। তিনি বলেন, সম্ভবত আন্ডারওয়ার্ল্ডের লোকেরাও ভেবেছিল, ‘অন্তত একজন তো আছে, যে ভয় পাচ্ছে না।’
নব্বইয়ের দশকে বলিউডে আন্ডারওয়ার্ল্ডের চাপ নিয়ে বিভিন্ন তারকার বক্তব্যে আগেও বহুবার আলোচনা হয়েছে। খ্যাতনামা নির্মাতা ও কোরিওগ্রাফার ফারাহ খানও এক সাক্ষাৎকারে এই সময়ের ভয়াবহ বাস্তবতাকে স্বীকার করেছেন। রনবীর আল্লাহবাদিয়ার একটি পডকাস্টে তাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল যে নব্বইয়ের দশকে তিন খান—শাহরুখ, সালমান ও আমির—আন্ডারওয়ার্ল্ডের চাপের সম্মুখীন হয়েছিলেন কিনা। উত্তরে ফারাহ স্পষ্ট ‘হ্যাঁ’ বলেছিলেন। যদিও শাহরুখকে সরাসরি কোনো ফোন করা হয়েছিল কিনা সে বিষয়ে তিনি নিশ্চিত নন, ফারাহ স্মরণ করেন যে ‘ডুপ্লিকেট’ অথবা ‘কুছ কুছ হোতা হ্যায়’ ছবির প্রিমিয়ারের সময় নির্মাতা করণ জোহর আন্ডারওয়ার্ল্ডের হুমকি পেয়েছিলেন বলে ব্যাপক আলোচনা হয়েছিল। পরিস্থিতি এতটাই উদ্বেগজনক ছিল যে প্রিমিয়ার অনুষ্ঠান বাতিল করা হবে নাকি নির্ধারিত সময়েই অনুষ্ঠিত হবে, তা নিয়ে সংশ্লিষ্ট মহলে গুরুতর বিতর্ক চলেছিল।
টেলিভিশন দিয়ে অভিনয় জীবন শুরু করা শাহরুখ খান নব্বইয়ের দশকের গোড়াতে মুম্বাইয়ে এসে বলিউডে নিজের স্থান করে নেন। ‘ফৌজি’ এবং ‘সার্কাস’-এর মতো টিভি সিরিজে বিপুল জনপ্রিয়তা অর্জনের পর, ১৯৯২ সালে ‘দিওয়ানা’ ছবির মাধ্যমে তার বড় পর্দায় অভিষেক ঘটে, এবং এরপর তাকে আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে বলিউড শাসন করা এই তারকার কর্মজীবনে যেমন অসংখ্য সাফল্যের কাহিনি রয়েছে, তেমনই রয়েছে তার দৃঢ় ব্যক্তিত্ব ও অতুলনীয় সাহসিকতা নিয়ে নানা কিংবদন্তি। সঞ্জয় গুপ্তার সাম্প্রতিক এই মন্তব্য সেই কিংবদন্তিগুলির তালিকায় আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ও আলোচিত অধ্যায় যোগ করল। ২০২৩ সালে ‘পাঠান’ এবং ‘জওয়ান’ দিয়ে বক্স অফিসে তার দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের পর, শাহরুখ খানের পরবর্তী ছবি ‘কিং’ নিয়ে দর্শকদের আগ্রহ এখন তুঙ্গে। সিদ্ধার্থ আনন্দ পরিচালিত এই ছবিটি ২০২৬ সালের ডিসেম্বরে মুক্তি পাওয়ার কথা রয়েছে। (হিন্দুস্তান টাইমস অবলম্বনে)
ইউটিউবের ‘হুসেইন জাইদি ফাইলস’ অনুষ্ঠানে সঞ্জয় গুপ্তা জানান, মুম্বাই আন্ডারওয়ার্ল্ডের চরম দাপটের সময়টি তিনি অত্যন্ত কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ করেছেন। তার মতে, সে সময় চলচ্চিত্র শিল্পের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিরা অপরাধী চক্রের সহজ লক্ষ্যে পরিণত হয়েছিলেন। অভিনেতা, প্রযোজক, পরিচালক— কেউই সম্পূর্ণরূপে নিরাপদ ছিলেন না। তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, ফিল্ম সিটিতে এক পাঞ্জাবি অভিনেতার মরদেহ উদ্ধার হয়েছিল, যিনি পরে পুলিশের তথ্যদাতা হিসেবে চিহ্নিত হন। অভিনেত্রী মনীষা কৈরালার একজন সাধারণ সচিবকেও তার অফিসে ঢুকে গুলি করে হত্যা করা হয়। এমনকি প্রখ্যাত নির্মাতা রাকেশ রোশনও সন্ত্রাসী হামলার শিকার হয়েছিলেন। সঞ্জয় গুপ্তার বিশ্লেষণ অনুযায়ী, এই ঘটনাগুলো কেবল চাঁদাবাজির ফোনকলের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না, আন্ডারওয়ার্ল্ডের প্রভাব ছিল আরও সুদূরপ্রসারী এবং গভীর।
সঞ্জয় গুপ্তা আরও বলেন যে, সেই সময়ে প্রায় সমস্ত শীর্ষস্থানীয় অভিনেতা-অভিনেত্রীকে এমন সব চলচ্চিত্রের নথিপত্রে স্বাক্ষর করানো হতো, যা হয়তো কখনও নির্মিত হওয়ার সম্ভাবনাই ছিল না। আন্ডারওয়ার্ল্ডের সদস্যরা প্রায়শই সরাসরি শুটিং সেটে উপস্থিত হয়ে কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করত, যা শিল্পীদের জন্য এক নিত্যদিনের ভীতিকর অভিজ্ঞতা ছিল।
তবে, এই ভীতিকর পরিস্থিতিতে ব্যতিক্রমী দৃঢ়তা দেখিয়েছিলেন শাহরুখ খান। সঞ্জয় গুপ্তার স্মৃতিচারণ অনুযায়ী, ‘চলচ্চিত্র জগতে একমাত্র শাহরুখ খানকেই যখন আন্ডারওয়ার্ল্ড থেকে হুমকি দেওয়া হয়েছিল, তিনি নির্ভীকভাবে বলেছিলেন: “আমি তোমাদের জন্য কোনো ছবি করব না, কোনো অনুষ্ঠানেও অংশ নেব না। আমি পাঠান—সাহস থাকলে গুলি করে দাও।”’ শাহরুখের এই স্পষ্টবাদী অবস্থান ছিল প্রশ্নাতীত। তিনি দ্বিধাহীনভাবে ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি ভয় পান না এবং কোনো ধরনের চাপের কাছে নতি স্বীকার করে আন্ডারওয়ার্ল্ডের সঙ্গে কাজ করবেন না।
সঞ্জয় গুপ্তার মতে, শাহরুখের এই অদম্য সাহসী অবস্থান শেষ পর্যন্ত অপরাধচক্রের মধ্যেও তার প্রতি এক ধরণের শ্রদ্ধাবোধ তৈরি করেছিল। তিনি বলেন, সম্ভবত আন্ডারওয়ার্ল্ডের লোকেরাও ভেবেছিল, ‘অন্তত একজন তো আছে, যে ভয় পাচ্ছে না।’
নব্বইয়ের দশকে বলিউডে আন্ডারওয়ার্ল্ডের চাপ নিয়ে বিভিন্ন তারকার বক্তব্যে আগেও বহুবার আলোচনা হয়েছে। খ্যাতনামা নির্মাতা ও কোরিওগ্রাফার ফারাহ খানও এক সাক্ষাৎকারে এই সময়ের ভয়াবহ বাস্তবতাকে স্বীকার করেছেন। রনবীর আল্লাহবাদিয়ার একটি পডকাস্টে তাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল যে নব্বইয়ের দশকে তিন খান—শাহরুখ, সালমান ও আমির—আন্ডারওয়ার্ল্ডের চাপের সম্মুখীন হয়েছিলেন কিনা। উত্তরে ফারাহ স্পষ্ট ‘হ্যাঁ’ বলেছিলেন। যদিও শাহরুখকে সরাসরি কোনো ফোন করা হয়েছিল কিনা সে বিষয়ে তিনি নিশ্চিত নন, ফারাহ স্মরণ করেন যে ‘ডুপ্লিকেট’ অথবা ‘কুছ কুছ হোতা হ্যায়’ ছবির প্রিমিয়ারের সময় নির্মাতা করণ জোহর আন্ডারওয়ার্ল্ডের হুমকি পেয়েছিলেন বলে ব্যাপক আলোচনা হয়েছিল। পরিস্থিতি এতটাই উদ্বেগজনক ছিল যে প্রিমিয়ার অনুষ্ঠান বাতিল করা হবে নাকি নির্ধারিত সময়েই অনুষ্ঠিত হবে, তা নিয়ে সংশ্লিষ্ট মহলে গুরুতর বিতর্ক চলেছিল।
টেলিভিশন দিয়ে অভিনয় জীবন শুরু করা শাহরুখ খান নব্বইয়ের দশকের গোড়াতে মুম্বাইয়ে এসে বলিউডে নিজের স্থান করে নেন। ‘ফৌজি’ এবং ‘সার্কাস’-এর মতো টিভি সিরিজে বিপুল জনপ্রিয়তা অর্জনের পর, ১৯৯২ সালে ‘দিওয়ানা’ ছবির মাধ্যমে তার বড় পর্দায় অভিষেক ঘটে, এবং এরপর তাকে আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে বলিউড শাসন করা এই তারকার কর্মজীবনে যেমন অসংখ্য সাফল্যের কাহিনি রয়েছে, তেমনই রয়েছে তার দৃঢ় ব্যক্তিত্ব ও অতুলনীয় সাহসিকতা নিয়ে নানা কিংবদন্তি। সঞ্জয় গুপ্তার সাম্প্রতিক এই মন্তব্য সেই কিংবদন্তিগুলির তালিকায় আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ও আলোচিত অধ্যায় যোগ করল। ২০২৩ সালে ‘পাঠান’ এবং ‘জওয়ান’ দিয়ে বক্স অফিসে তার দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের পর, শাহরুখ খানের পরবর্তী ছবি ‘কিং’ নিয়ে দর্শকদের আগ্রহ এখন তুঙ্গে। সিদ্ধার্থ আনন্দ পরিচালিত এই ছবিটি ২০২৬ সালের ডিসেম্বরে মুক্তি পাওয়ার কথা রয়েছে। (হিন্দুস্তান টাইমস অবলম্বনে)
